Historie

De oudste sporen van bewoning in Sleen dateren van zo'n 4500 jaar geleden. De hunebedden in deze omgeving zijn daarvan de stille getuigen. Ooit was Sleen de hoofdplaats van de dingspel Zuidenveld. Dit dingspel was een rechtsgebied dat bestond uit de kerspelen Sleen, Emmen, Odoorn, Zweeloo, Oosterhesselen, Dalen, Schoonebeek en Roswinkel. In 1518 is Sleen een zelfstandige schultambt.

Ontstaan van de gemeente
Keizer Napoleon
Op 6 januari 1811 vaardigde Keizer Napoleon van Frankrijk een decreet uit dat ook voor Drenthe gevolgen had. Drenthe werd in communes verdeeld en in elke commune moest een Maire (burgemeester) worden benoemd. In het Rapport van Zuylen van 25 februari 1811 worden 29 gemeenten genoemd. Sleen wordt dan tot de gemeente Zweeloo gerekend. De opsomming van de Drentse gemeenten vinden we in het Koninklijk Besluit van 14 nov. 1815, waarin Sleen ook als zelfstandige gemeente wordt genoemd. 

Gemeentewapen Sleen
In 1928 kreeg Sleen een gemeentewapen. De ramskoppen symboliseren de van oudsher belangrijke schapenteelt, tevens duiden ze op de drie dorpen in de gemeente, namelijk Sleen, Erm en Diphoorn en tenslotte op de drie grondsoorten in de gemeente. De wildemannen slaan op de vroege bewoning van de stree

Meer informatie
De Stichting Streekeigen Sleen houdt zich bezig met de geschiedenis van Sleen en omgeving.