Ondernemersflits: HdeB Engineering
In de rubriek 'Ondernemersflits' staan ondernemers uit Sleen e.o. centraal. Alle ondernemers die een vermelding hebben bij 'Ondernemers' op sleen.nu komen voor deze rubriek in aanmerking.
14 juli 2026
HdeB Engineering
Ducati, het Italiaanse motorfietsmerk, is een jeugdliefde van Henk de Boer. Hij kon van zijn hobby zijn beroep maken en runt nu al jarenlang een succesvolle onderneming, samen met partner Jolien. Je kunt het bedrijf aan de Meulenakker 3 in Sleen niet missen: het rode bord met ‘Ducati’ laat zien dat we aan het juiste adres zijn.
Techneut
Het was al vroeg duidelijk dat Henk (70) technisch inzicht had. Hij werkte in de landbouwmechanisatie, was ook automonteur maar het leukste? ‘Motoren, en dan vooral Ducati’, meldt hij beslist. ‘Ik zag een foto als jonge jongen van een Ducati en was op slag verliefd! Waarom? Omdat het écht een karakterfiets is!’ Hij schafte er zelf eentje aan in 1978 toen hij nog in Zoutkamp woonde.
Hij sleutelde graag aan zijn machine, werd er steeds handiger in en verwierf al snel naam en faam in de Ducati-wereld. ‘Als je wat wilde doen of weten, bij Henk kon je al gauw terecht’, vertelt Jolien. Henk kon van zijn hobby zijn werk maken en richtte zijn bedrijf HdeB Engineering op. ‘Eerst deed ik er ook nog auto’s bij. Maar dat werd teveel, ik ben me gaan specialiseren en dat ging steeds verder.’ Ook létterlijk verder: Ducati liefhebbers – en ook van andere merken – uit heel Nederland weten Sleen en Henk moeiteloos te vinden voor onderhoud en reparatie aan hun geliefde motoren.
Van Steenwijk naar Sleen
Henk verhuisde in 1986 naar Steenwijk met zijn bedrijf. In 1996 zocht hij iemand voor de administratie … Dat werd Jolien (60): zij werd zakelijk én privé zijn partner. In 2004 moesten ze verkassen, het bedrijventerrein moest plaatsmaken voor woningbouw. Maar wat nu dan? Een klant van hen reikte de oplossing aan.
Harry Kamphuis had een werkplaats en woonhuis in Sleen, dat stond nu leeg. Zou dat niet wat zijn? Ja! Vooral Jolien was nu erg opgelucht dat bedrijf én woning aan elkaar gekoppeld waren. ‘In Steenwijk moesten we steeds reizen van huis naar bedrijf, dat kostte ons heel veel tijd. Bij drukte was de consequentie dat we veroordeeld waren tot pizza’s en salades die we snel snel in de werkplaats moesten opeten. Nú werd het wel heel veel makkelijker én gezonder!’, lacht ze.
Aanpassingen
Het huis was top, de garage had eigenlijk nét te weinig ruimte. Maar dat kon ‘binnenshuis’ in het bedrijfspand opgelost worden met het inbouwen van een tweetal zolders, waardoor er extra vierkante meters beschikbaar kwamen. Erg handig, want de grote voorraad materialen moest natuurlijk wel een goede plek krijgen. Henk is van alle markten thuis. In de werkplaats staan, naast diverse werkbanken, ook een frees- en draaibank. Henk: ‘Niet alle onderdelen zijn meer verkrijgbaar of er moet iets aangepast worden: dat kunnen we hier ter plekke doen. En wij kunnen ook RVS en aluminium lassen.’ Een van zijn aanvankelijke specialiteiten (het ombouwen van de speciale koningsasser-twins krukassen, uniek voor Ducati) komt inmiddels nog maar sporadisch voor. ‘Alleen bij oldtimers kom je dat nu nog tegen.’
Op de rollerbank, gekoppeld aan tal van computers, kunnen de motoren uitgebreid getest worden. ‘We mogen immers de weg niet meer op om te testen!’ ‘Die computers, dat was in het begin natuurlijk niet. Dat heeft Henk in de loop van de tijdzichzelf moeten aanleren’, geeft Jolien aan. ‘Maar met computers alleen ben je er echt niet. Je hebt ook dat vingerspitsengevoel nodig: dat heeft Henk. Hij hoeft vaak maar een motor te horen lopen en weet eigenlijk al waar het probleem zit én wat de oplossing is. En de computer heeft ook niet altijd gelijk …’ Toch is die natuurlijk onmisbaar bij een moderne garage.
Medewerker Rick Katuin, verbonden aan het bedrijf, is van een jongere generatie die wel is opgegroeid met en opgeleid in de digitale wereld. ‘Hij is een mooie aanvulling in ons bedrijf en Henk leert hem weer de kneepjes van het vak.’
E85 Project
In 2017 voorzag Henk al dat gebruik van fossiele brandstof op termijn niet houdbaar zou zijn. Hij ontwikkelde met ondersteuning van diverse partijen een bio-fuel kit voor de motorfiets. Zodat ook Bio-Ethanol (E85) gebruikt zou kunnen worden in plaats van benzine, dat zou zorgen voor lagere CO2 uitstoot en zelfs meer vermogen. Maar hij was zijn tijd vooruit, hij liep voor de troepen aan en het heeft geen doorbraak mogen beleven. ‘Je hoort nu alleen nog van elektrische motoren’, moppert Henk een beetje. Hij vindt dat dat écht niet past bij de motorsport en de bijbehorende beleving. ‘Dat vinden we helemaal niks, dan stoppen we ermee …’
Paardenkracht
Jolien had ‘vanzelfsprekend’ ook haar motorrijbewijs behaald en beleefde ook plezier aan recreatief gebruik van de motor. ‘Maar racen, zoals Henk heeft gedaan, dat heeft me nooit getrokken.’ Toch stapt ze ook nu nog graag in het zadel: maar dan niet van een motorfiets maar van een paard. ‘Dat heb ik altijd prachtig gevonden.’ Ze zit in het bestuur van de Rijvereniging Zuidenveld, is nauw betrokken bij de manege in Sleen én heeft het paardenvirus overgedragen aan hun dochter Anica. ‘Wij hebben nu samen twee paarden, Anica is actief binnen ‘eventing’ en is zelfs internationaal succesvol met voltige: acrobatiek op een bewegend paard.’
Toekomst
Eind 2024 had Henk pech, een auto reed hem van achter aan, terwijl hij stil stond met zijn auto. Daardoor was hij een paar maanden uit de roulatie. Jolien: ‘Medio 2025 kreeg hij nog een hartinfarct, waarvan hij gelukkig snel en volledig herstelde. Hij staat nu weer enthousiast te sleutelen en wil dat graag nog de komende jaren blijven doen. Want ja, zijn werk blijft ook zijn hobby. We hebben het smoordruk en gaan dus lekker door!’
Tekst en foto's: Marjolein Kaas