Peter Veen geniet van het leven op zonovergoten Aruba

De 30-jarige Peter Veen woont en werkt al weer enkele jaren op het zonovergoten eiland Aruba. Zo nu en dan komt hij eens naar het ouderlijke huis in het Duitse Laar (net over de grens bij Coevorden) om de familieband in stand te houden. Tijdens één van deze ''huisbezoeken'' zocht ik Peter op om even bij te praten.

De 30-jarige Peter Veen woont en werkt al weer enkele jaren op het zonovergoten eiland Aruba. Zo nu en dan komt hij eens naar het ouderlijke huis in het Duitse Laar (net over de grens bij Coevorden) om de familieband in stand te houden. Tijdens één van deze ''huisbezoeken'' zochten we Peter op om even bij te praten voor de rubriek 'Sleners in de verte'.

Peter Veen is geboren in 1983 aan de Terborghstraat in Sleen. Zijn vader en moeder zijn Cor en Hannet Veen.  Peter heeft nog een oudere broer, Jacques en een jongere zus José. De familie Veen is nog al reislustig. Vooral door de verschillende werksituaties zijn de ''Veentjes'' nog wel eens ver van huis. Vader Cor heeft onder andere in Rusland gewerkt, Jacques bevindt zich op een booreiland en van José heb ik vorig jaar een ''Slener in de verte''-reportage vanaf het eiland Kos gemaakt. José werkt in de reisbranche.

Onderwijs
Na de basisschool de Fontein te hebben bezocht ging Peter naar de MAVO op het Hondsrug College in Emmen. Deze opleiding werd met succes afgerond. Vervolgens via de opleiding  MBO Detailhandel ging Peter naar HBO Commerciële Economie. Het buitenland sprak Peter in die tijd al erg aan. Tijdens de HBO-studie kon hij inschrijven voor een stageperiode naar het buitenland. Hij werd met drie andere studenten uitgekozen om naar Aruba te gaan voor een periode van een half jaar.

Aruba
Na het afstuderen kreeg Peter ''heimwee'' naar Aruba. Hij solliciteerde daar bij een Nederlands bedrijf op het eiland. Zijn sollicitatie bleek succesvol. Hij kon daar aan de slag als groenteboer. Drie maanden na zijn studie einde nam Peter het vliegtuig en zette koers richting Aruba. Genieten van het leven, een mooi avontuur, een beetje weg uit het dagelijkse ritme waren zo zijn beweegredenen om te vertrekken. Ondanks zijn veranderde werkkring  had Peter dit leven van zon, zee, strand na een half jaar wel weer gezien en keerde hij terug naar Nederland (bijna 3 jaar). Hij bleef echter de contacten met de supermarkteigenaar onderhouden. Die contacten leidden ertoe dat Peter gevraagd werd als manager van alle versafdelingen (de versmanager stuurt alle afdelingen, zoals o.a. groenten en fruit, kaas, vleeswaren, slagerij, diepvries aan). De Nederlandse ondernemer had nl. plannen om op Aruba een nieuwe grote supermarkt te openen: ''Super Food Plaza''. In die tijd gingen in Nederland vele ''Super de Boer'' winkels over naar de ''Jumbo''. Een proces waar Peter op dat moment niet zoveel vertrouwen in had, omdat die overgang nogal wat banen heeft gekost. In juni 2010 vertrok hij dan alsnog weer richting Aruba.

Het grote probleem op Aruba is het vinden van goed personeel. Op Aruba heerst een zogenaamde relaxcultuur. De mensen maken zich niet zo druk, ze werken alleen maar voor het geld en hebben geen betrokkenheid met het bedrijf. De mentaliteit bij de mensen op Aruba is heel anders dan in Nederland. ''Je moet ze iedere dag vertellen wat ze moeten doen, eigen initiatief is er niet'' zegt Peter en dat vergt veel energie.

Super Food Store, de werkplek van Peter Veen

De supermarkt waar Peter Veen de scepter zwaait heeft een oppervlakte van ruim 2500 vierkante meter en er zijn maar liefst 200 personen in dienst. Er wordt regelmatig zeven dagen per week gewerkt en dat komt neer op zo'n gemiddelde werktijd van 50/60 uur per week. Alle producten worden geïmporteerd.
Het sociale leven op het eiland is, door de lange werktijd, beperkt te noemen. Dit wordt ook nog eens beïnvloed door de vroeg invallende duisternis. 's Avonds om half acht is het namelijk al weer donker.  Maar als je dan een dag vrij hebt, dan is het ook een en al blijheid, je gaat naar het strand en dat maakt een ieder blij.

Inmiddels is Peter al aardig ingeburgerd op het eiland. In december 2010 ontmoette hij een Colombiaanse vriendin. Ze wonen inmiddels samen in een appartement en hebben een dochter van 2 jaar.

Peter met zijn ouders (Cor en Hannet), vriendin en de kinderen

Terugkeer
Een mogelijke terugkeer naar Nederland zit er voorlopig nog niet in. Peter heeft het erg naar zijn zin, dus op dit moment wordt er niet aan gedacht om terug te keren. Hij geniet van de dagelijkse dingen op het eiland, zijn werk en natuurlijk het prachtige weer.

Sleen
Herinneringen aan Sleen brengt Peter direct bij de plaatselijke voetbalvereniging. Hij heeft daar vele mooie jaren gehad. Met name de succesvolle jeugdjaren bij de vereniging blijven in herinnering.

   D-1 elftal (1995)                                                                                                                 Peter en Stefan de Vries (1989)

Op 16-jarige leeftijd kwam Peter in het eerste elftal van de zondagafdeling. In het seizoen 2003/2004 scheurde Peter zijn kruisband en was het gedaan met het voetballen. Sporten op Aruba is er niet meer bij voor Peter Veen. De sportieve activiteit beperken zich tot het maken van een lange wandeling naar het strand.
Het maken van een fietstocht op het eiland wordt ten stelligste afgeraden. Het is levensgevaarlijk om op de weg te rijden. De overige verkeersdeelnemers rijden veel te hard, de wegen zijn te slecht en menigeen heeft niet eens een rijbewijs. Kortom; niet doen!
Mooie herinneringen heeft Peter ook aan de tennisvereniging. Vooral aan de clubkampioenschappen, waaraan hij samen met zijn tennismaatje Stefan de Vries deelnam, bewaart hij mooie herinneringen. Peter onderhoudt nog contacten met diverse Sleners uit zijn jeugdjaren. Als hij in Nederland is, wordt er in Sleen een gezellige avond met vrienden belegd. En natuurlijk via Skype, sms etc. is er nog contact met ''Sleen''.
De leukste herinneringen aan de basisschooltijd waren toch wel de musical en het schoolreisje naar Ameland.
Musical de Fontein (1995)

Verslag: Jacob Kiers

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Slener in de verte?

Ben je ook een Slener in de verte en wil je ook je verhaal met ons delen?
Reageer via de mail: project@sleen.nu. Eén van de verslaggevers neemt dan contact met je op!