Malawi: armoede en gemeenschapszin
Bert Vastenburg is al jarenlang actief bij Edukans en heeft inmiddels een aantal werkbezoeken aan Malawi gebracht. Zondagochtend vertelde hij hierover in een Lös Hoes lezing. “Wat direct opvalt in Malawi is de armoede”, vertelt hij.
Malawi, dat in het zuidoosten van Afrika ligt, behoort tot de 10 armste landen van de wereld. En de vooruitzichten zijn slecht. Malawi is afhankelijk van zijn inkomsten vanuit de landbouw. Maar door de klimaatverandering is het óf kurkdroog, óf kletsnat. In beide gevallen betekent dat: geen productie en dus geen export en nauwelijks te eten voor zichzelf.
Ondanks dat probeert de overheid het onderwijs te stimuleren. Een opleiding biedt immers kansen om verder te komen. De Nederlandse stichting Edukans (educatie-kans) ondersteunt daarbij. Regelmatig gaan Nederlandse onderwijsdeskundigen naar het land om gedurende een aantal weken de leerkrachten daar te ondersteunen en te adviseren.
“En dan stap je als Nederlandse leraar daar een klas binnen” vertelt Bert. “In één grote ruimte zitten 140 kinderen op de grond. Hulpmiddelen zijn er niet, alleen een schoolbord. De leerkracht zegt voor, de kinderen herhalen. Ze schrijven letters en woorden op de grond of op elkaars rug. Ik mocht eens een les overnemen, omdat de leerkracht even weg moest. Na een aantal uren kon je mij opdweilen. Wat een energie moeten die mensen hebben!”.
En ondanks alles: als de mensen jou of elkaar zien beginnen ze te stralen. Je ziet zelden zoveel blijdschap en optimisme bij elkaar. Toen een oud vrouwtje mij een keer haar zeer schamele huisje liet zien zei ze: Ik ben zo gezegend! Hoe is het mogelijk, denk je dan.
Voorin de zaal zat een groep jonge mensen van de World Servants uit Sleen geboeid naar Bert te luisteren. Zij gaan in de loop van volgend jaar ook naar Malawi om een klein steentje bij te dragen aan het welzijn van de mensen daar. Aan het eind van Berts verhaal bood Tony Warners hem een cheque aan van de Diaconie voor het werk van de stichting Edukans.
Het is mooi om te weten hoeveel mensen er nog steeds zijn, die bereid zijn hun handen uit de mouwen te steken voor een ander.
Verslag en foto's: Luuk Houkes