STEPHEN WARMOLTS

Vooraf
Dit keer staat een ontmoeting met Stephen Warmolts op het program. Het gonst door Sleen dat Stephen zo’n goede voetballer is, een talentje. Daar wil ik meer van weten.
Stephen is tot nu toe het jongste talent in deze rubriek. In april wordt hij 15 jaar. Hij is de oudste in een gezin met drie kinderen. Zijn broertjes, Jesmer en Jorrit, voetballen ook. De jongens volgen niet het voorbeeld van hun vader; voor hem was voetbal geen passie. Hij legde zich meer toe op handbal. Wel waren de beide opa’s voetballer, aldus Stephen.
Vooral op zaterdag draait het in het gezin Warmolts om voetbal. ‘s Morgens de wedstrijden van z’n broertjes, ’s middags de wedstrijd van Stephen. Ook daar komen pa en ma graag kijken!

Van VV Sleen naar FC Emmen
Voetbal is altijd zijn enige sport geweest. Net als veel andere kinderen uit Sleen deed Stephen zijn eerste stappen op het voetbalveld toen hij een jaar of vijf was.
Binnen enkele jaren viel hij al op temidden van leeftijdgenootjes. Door een scout van FC Emmen werd hij, toen hij acht jaar was en in E1 voetbalde, gevraagd voor de voetbalschool in Emmen. Dat betekende anderhalf uur training op woensdagmiddag. Daaraan waren nog geen wedstrijden verbonden, Stephen bleef gewoon lid van VV Sleen.
Toen hij oud genoeg was voor een D-elftal, rond 11 jaar, maakte hij de keus voor FC Emmen en nam hij afscheid van VV Sleen. Wel met pijn in het hart, vooral omdat in Sleen al z’n vriendjes voetbalden. In Emmen kende hij wel wat jongens èn de trainer (via de voetbalschool), dus héél lastig was de stap niet.
In die tijd werd Stephen ook geselecteerd door de KNVB voor de selectie van Noord-Nederland onder 14 jaar. Met 18 jongens vormde hij een team dat (trainde en) wedstrijden door het hele land speelde. Vorig jaar is Stephen’s team zelfs kampioen geworden!
Betrokkenheid bij VV Sleen is er nog wel. Stephen volgt zover hij kan de ontwikkelingen van de Sleense club, hij kijkt bijvoorbeeld graag op zondagmiddag bij het eerste team. Verder is hij sinds kort (mede-)trainer van de D-pupillen, op woensdagavond. Dat vindt hij een erg leuke uitdaging.

Op dit moment speelt Stephen in het C-team van FC Emmen. Dat betekent voor hem vier maal per week trainen. Stephen wordt op die dagen vóór schooltijd opgehaald door een taxi of vrijwilliger. Hij traint dan zo’n vijf kwartier voordat hij naar school gaat. Op z’n ‘vrije’ dag is Stephen te vinden in de fitnesszaal van ’t stadion, om aan krachttraining te doen. Teveel vet heeft Stephen zeker niet. Hij hoeft er niet erg op te letten wat hij eet, hij is in de groei en kan alles hebben. Elke eerste maandag van de maand worden de jongens gemeten en gewogen; over Stephen is men altijd tevreden!

Trainen vindt Stephen nog steeds heel leuk. Net als in Sleen bestaan de trainingen uit een warming-up en oefeningen. Het grootste verschil met de trainingen in Sleen is, dat de verwachtingen van de trainers nu hoger liggen.
De wedstrijden van het C-team zijn over het algemeen op zaterdagmiddag. Als er uit gespeeld wordt, reist het team met een grote bus. Er wordt altijd ruim tijd genomen, zodat er zo’n vijf kwartier voor aanvang van de wedstrijd overblijft voor voorbereiding. Stephen is tevreden over zijn eigen prestaties. “Het gaat goed”, zo meldt hij. Hij is een verdedigende middenvelder, die technisch en tactisch sterk is. Scoren is er voor Stephen niet vaak bij. Hij speelt competitie in een poule met o.m. FC Groningen, AJAX, FC Twente, AZ en SC Heerenveen.
Een enkele keer mag Stephen meedoen met het B-elftal. Ook daar houdt hij zich voldoende staande, hoewel hij wel het verschil in kracht met de oudere jongens wel voelt.

School
Stephen is leerling van het Carmelcollege in Emmen en zit nu in de derde van het VWO. Het Carmelcollege heeft voor leerlingen die een carrière zoeken in de sport een speciale onderwijsstroom: de LOOT-stroom. Die afkorting staat voor Landelijk Overleg Onderwijs en Topsport. Binnen die stroom gaat de combinatie van school en voetbal Stephen tot nu toe vrij gemakkelijk af. Lessen die hij ‘s morgens door de training mist, kan hij ’s middags inhalen. Een eventuele trainingsweek onder schooltijd vormt geen probleem. Dat kwam nogal eens voor met het KNVB-team. Zo was Stephen een keer een week in Turkije. De dagen bestonden uit training ’s morgens, rust en/of huiswerk (!) ’s middags èn een aantal wedstrijden.
Met zijn C-elftal gaat Stephen elk jaar naar een buitenlands toernooi, maar dat is in de meivakantie en valt dus niet onder schooltijd. Dit jaar zal dat toernooi, evenals vorige jaren, plaatsvinden in Denemarken. Stephen heeft het nooit moeilijk gevonden een week van huis te zijn.

Nieuwe ontwikkelingen en toekomst
De selectie van de voetballers bij FC Emmen is streng. Elk jaar wordt opnieuw bekeken, welke jongens in aanmerking komen voor een vervolg bij de club.
Zoals inmiddels algemeen bekend is, gaat er in het komend jaar een grote verandering plaatsvinden. FC Emmen en SC Heerenveen gaan hun jeugdopleidingen integreren in een gezamenlijke voetbalacademie. Dat betekent dat de A- en B-junioren in een gezamenlijk team gaan uitkomen en voor SC Heerenveen gaan spelen. FC Emmen houdt een C- en een D-team.
Volgend jaar zal Stephen B-speler zijn. Door de nieuwe ontwikkelingen zullen er minder voetballers nodig zijn, dat betekent dat de selectie nog zwaarder wordt. De beste spelers worden geselecteerd, niet van elke club evenveel. Er wordt vooral gekeken naar de ontwikkelingsmogelijkheden van een speler. Stephen heeft wel begrip voor de samenwerking tussen beide clubs, maar realiseert zich dat er veel jongens zullen afvallen. In maart wordt de selectie gemaakt. “Er liggen wel kansen”, aldus Stephen, “maar ik weet niet wat voor spelers SC Heerenveen heeft”. Misschien is de concurrentie groot, het is dus heel spannend.
Het wekelijks aantal trainingen in Heerenveen zal hoger liggen dan het aantal in Emmen. De afstand is te groot om dagelijks op-en-neer te rijden. Mocht Stephen geselecteerd worden, kan dat gaan betekenen dat hij in Heerenveen naar school moet en misschien zelfs in een gastgezin geplaatst zal worden. Stephen ziet daar niet tegenop, integendeel. Hij ziet die veranderingen best zitten.

Een idool heeft Stephen niet! Hij volgt zoveel mogelijk wedstrijden op televisie, maar heeft dan oog voor iedereen. Favoriete club in Nederland is AJAX, favoriete buitenlandse club is Manchester United. Goede teams, met goede samenwerking. Als goede buitenlandse spelers noemt hij Gerrard (Liverpool) en Xavi (FC Barcelona).
Stephen beschrijft zichzelf niet als een talent. Hij vindt dat hij nog een lange weg te gaan heeft. Stephen’s droom is wel een profvoetballer te worden: bij SC Heerenveen eerst B- en A-speler, dan bij Jong Heerenveen en vervolgens in het eerste elftal, om zich daar verder naar de top te kunnen ontwikkelen. “Als ik er dan nog bij zit”, aldus Stephen, realistisch.

Stephen, fijn dat je jouw verhaal wilde doen, we horen graag verdere ontwikkelingen!

archief