Van der Linden: “Ik ben een gelukkig mens”

Afgelopen vrijdagavond werd op een ludieke wijze afscheid genomen van dominee Jaap van der Linden. Zondagmorgen was er een speciale afscheidsdienst in de Ontmoetingskerk van Sleen.

Hij zei dit niet zomaar, zondagochtend 31 augustus. In de Ontmoetingskerk mocht dominee Jaap van der Linden na 40 jaren trouwe dienst in goede gezondheid afscheid nemen van zijn werk.

Zijn vrouw, kinderen en 9 kleinkinderen waren erbij. Wat wil je dan nog meer!

De afscheidsdienst begon om half elf. Velen (waaronder Geeske en ik) waren er al (vergissing) ruim voor 10 uur. 

En dat was maar goed ook, want de helft van de kerkruimte was gereserveerd voor genodigden. En die waren in groten getale opgekomen. Zo zag ik good-old ds. Hoen en zijn vrouw. Wat fijn, dat ze er nog steeds bij zijn. En ds. Henry en zijn vrouw Thea Pap. Altijd weer mooi om elkaar even te kunnen begroeten.

Jaap vertelde, dat hij als 5-jarig kind al eens tegen zijn vader (predikant) had gezegd, dat hij later ook dominee wilde worden. Waarop zijn vader hem liefdevol over zijn bol aaide en zei: “Ga maar weer lekker spelen jongen”. En toch; het bleef er in zitten en dus werd hij later inderdaad predikant. Een functie, die op zijn lijf geschreven was.

Toen één van de kinderen, die naar de kindernevendienst zou gaan aan hem vroeg hoe laat ze weer terug in de kerk zouden zijn zei Jaap: “Dat hangt er vanaf hoe lang ik preek”. Het vrolijke gelach in de kerk maakte duidelijk, dat deze vorm van zelfkennis en zelfspot erg gewaardeerd werd.

Aan het eind van de dienst sprak zijn collega ds. Hans Borst de woorden uit, die Jaap “los maken” van deze gemeente. Bovendien bedankte hij hem voor het vele werk, dat hij in de voorbije zeven jaren voor de kerkgemeenschap heeft gedaan. Daarop volgde een langdurig, staand applaus. Het deed hem zichtbaar wat.

Na de kerkdienst ging men naar de Dorpskerk, waar samen koffie werd gedronken en een aantal (onvermijdelijke) toespraken werden gehouden. Deze zondagochtend was een prachtig en ook indrukwekkend sluitstuk van een mooi afscheid.

Klik hier voor alle foto's.

Verslag: Luuk Houkes
Foto's: Bert Haan